Pachatelé často vystupují jako autority (policista, bankéř), čímž okamžitě aktivují u oběti automatickou důvěru a respekt k autoritě. V dlouhém telefonickém hovoru pak postupně vytvářejí tlak, naléhavost a pocit ohrožení, typicky pracují se strachem, časovým nátlakem a izolací („nikomu to neříkejte“).  Z psychologického hlediska jde o kombinaci manipulace, kognitivního přetížení a postupného „zlomení“ schopnosti kriticky uvažovat.